Aún con los resabios de la crecida a metros de su puerta, Kurt relata su ingreso a Yahaveré: "Fue hace dos meses y ya prácticamente conozco a todos los pobladores del lugar. En el paraje propiamente dicho viven cinco familias. En su mayoría se dedican a la cría de ganado. Van y vienen al pueblo donde también tienen casa. Un ejemplo es el caso de Miriam Sotelo, ella tiene casa en Concepción pero va y viene al igual que su familia. Hay una sola pareja de jóvenes que está estable en Yahaveré. El resto de las familias que aún me falta conocer ya se instalaron en la propiedad de Forestal Andina -empresa en litigio con Bruno Leiva por el terraplén-". Kurt habla de su relación con los pobladores, porque en eso consiste la tarea de un guarda que recién se instala en el lugar. El contacto fluido para conocer el lugar y las costumbres de cada uno de sus moradores, es fundamental para avanzar con lo que se denomina en su jerga educación informal, generar conciencia e involucrar a los lugareños en la tarea de conservación.


El área de la seccional comprende 13 mil hectáreas de la reserva y la función de Kurt con el apoyo de Sotelo consiste en el control y vigilancia. Afirma que si bien mucho se habla de la caza furtiva en el lugar, aún no ha dado con los buscados protagonistas del ilícito, pero sí ya ha avanzado en el contacto fluido con las fuerzas de seguridad local y comenta que en parte el objetivo mayor es mitigar la tarea de los acopiadores, para que de forma cuasi natural, los cazadores reconviertan su actividad.

La Reserva Natural del Iberá fue creada en 1983 por la Ley Provincial 3.771, para proteger el segundo humedal más grande de Sudamérica, de 1.300.000 hectáreas de tierras públicas y privadas. Varios años después, en 2000 se determinó la creación del Parque Provincial Iberá. Sin embargo, en aquella oportunidad, no se fijaron sus límites y recién el año pasado, tras 26 años de espera, el Decreto 1.440 reglamentó la ley de creación de la Reserva Natural del Iberá fijando alrededor de 800.000 hectáreas de tierras privadas y 480.000 hectáreas como parte del área provincial de conservación más grande del Norte del país.
Pero la protección de este ecosistema que presenta también uno de los paisajes más hermosos de la Argentina, incluyendo lagunas, esteros, pastizales, bosques de galería, así como una increíble variedad de flora y fauna que suman el 40 por ciento del total del país en sólo esa porción, sería imposible sino se contara con la tarea de los guardaparques. Ellos tienen la misión de incluye el control y la vigilancia, manejo y restauración, fluida relación con los pobladores del lugar para impartir educación de forma informal sobre la importancia de preservar el ambiente.

seccionales ubicadas en zonas estratégicas de la reserva. Son en total 22 los que dependen de la Dirección de Parques y Reservas de la Provincia, de los cuales 15 cumplen sus funciones en la Reserva del Iberá y los restantes en las reservas Apipé Grande y Rincón de Santa María. A ellos se suman 10 guardas de Conservation Lund Trust (CLT) que desde hace tres años trabajan con un importante número de colaboradores y en forma conjunta con sus pares provinciales por la defensa del área protegida.
En esta entrega, EL LIBERTADOR se acercó a guardianes que trabajan en las cinco seccionales con que cuenta la Provincia en la cuenca: Iberá en Pellegrini, San Ignacio- Cambyretá en Ituzaingó, Galarza en paraje Galarza, Yaguareté Corá en Yahaveré e Itatí en Mercedes, donde se creó la seccional pero aún no cuenta con personal establecido. A estas unidades se sumó San Nicolás, en tierras de San Miguel pertenecientes a CLT. En este caso, la ONG a través de un convenio con la Provincia, cedió un lugar para la instalación de la casilla de la seccional provincial.
En la seccional Iberá, donde funciona el Centro de Visitantes Agua Brillante, desempeñan sus funciones los guardianes más antiguos de la biodiversidad del humedal, algunos de ellos iniciaron sus tareas con la creación de la reserva, en 1983. El titular de Parques y Reservas, Vicente Fraga, fue uno de los mentores de la creación de esta área protegida y Ramón Molina junto a Domingo "Mingo" Cabrera fueron los primeros convocados para la misión de protegerla. Ellos eran cazadores y asumieron el desafío de reconvertirse en dos de la primera decena de guardaparques en tiempos aún muy difíciles, cuando el humedal estaba invadido por el furtivismo. (Ver nota secundaria).
A estos guardaparques, por la trayectoria y experiencia se suma Walter Drews, quien por la seguridad y la firmeza de su relato pareciera conocer el Iberá como la palma de su mano y es quizá porque visita a diario cada uno de sus rincones, más ahora en su función de coordinador, sin establecimiento fijo en una unidad. En su contacto con este diario dio fechas, detalles y los nombres de sus compañeros, algunos de ellos recientemente incorporados, que cumplen esta actividad, que más que un trabajo, resguarda las características de una verdadera vocación al servicio de la conservación ambiental.
En Pellegrini, completan la lista de guardaparques Mario Sánchez, Vicente Benítez, Roque Boccalandro, Mariana Richarte y Ana Cufré.
En el paraje Galarza, realizan esta labor, Daniel Leguiza y Eduardo Gómez. En San Nicolás (San Miguel), Julián Iujnevich y Marcelo Blanco, éste último un personal rotativo.
En San Ignacio (Ituzaingó) se encuentra Andrés García y en la flamante seccional Yaguareté Corá a punto de inaugurarse en el puerto de Yahaveré, en la Laguna Medina, hizo su arribo hace dos meses Adrián Kurt, a quien se le sumó Epifanio Sotelo.
El grupo de guardaparques provinciales se completa con las seccionales Santa María y Apipé Grande, que ya están fuera de la reserva. Allí desempeñan funciones Néstor Fariña (Santa María), los hermanos Aníbal y Luis Frescura (Ex Hípico-Santa María) y Jorge Escobar y Ramón Franco (San Antonio-Apipé Grande) y Elisa Escobar y Agustín Cerdán (Colonia Uriburo - Apipé Grande). ElLibertador